La beauté du Laos
Le Laos est la 4ème étape de notre belle aventure. C’est un pays à découvrir absolument car il respire l’authenticité. Nous avons été stupéfaits par la beauté des paysages, peuplés par un nombre incroyable de minorité et la couleur ocre de la terre omniprésente dans le pays. Nous avons été charmés par les « Sabaïdee » des nombreux enfants que nous avons croisés, l’accueil général et la bonne humeur des Laotiens.
Vous trouverez dans cet article quelques informations générales sur le Laos. Ce que nous avons fait et préféré, comment s’y déplacer, quoi manger et une idée de budget. On vous partage également nos bonnes adresses et quelques conseils pour pouvoir découvrir ce beau pays. Nous avons passé 1 mois au Laos de mi-décembre à mi-janvier. Nous nous sommes déplacés uniquement en transport en commun dans le pays.
Le pays est encore en cours de développement ce qui apporte ses bons et ses mauvais côtés. Le tourisme de masse n’existe pas encore. Il est très agréable et facile de sortir des sentiers battus pour aller s’isoler et échanger avec les populations locales. Par contre, la communication dans tout le pays est assez compliquée car peu de personnes parlent anglais. Il faut savoir faire preuve de patience et compréhension. C’est le bon moment pour améliorer sa gestuelle en langage des signes. Bien sûr, le tourisme se développe petit à petit et c’est une très bonne chose pour les Laotiens et la situation économique du pays.
Après la communication, le deuxième point noir sont les déplacements dans le pays qui peuvent se révéler fatigants. En dehors des axes principaux, les routes sont généralement en très mauvais états. Il reste encore beaucoup de routes non goudronnées et donc très poussiéreuses. Ceci rend les trajets en bus et en mini-van, longs et inconfortables. Mais cela fait parti du charme de ce pays ! Il faut y être préparé et l’accepter.
De plus, lorsque l’on voit les énormes autoroutes construites par les Chinois, qui détruisent les forêts et délocalisent des populations, on se dit très vite qu’on préfère être secoués sur des routes pleines de cailloux… Pour plus d’informations vous pouvez aller voir la section « transport » de cet article. Vous pouvez également trouver le détail de notre itinéraire « ici ». Vous y trouverez les villes dans lesquelles nous nous sommes arrêtés. Sur chaque ville il y a un petit descriptif, quelques conseils, une ou deux photos et notre journal de bord. En cliquant sur les lignes représentant les trajets vous pouvez aussi avoir des informations de prix, de temps et le moyen de transport utilisé.
Les paysages sont plus magnifiques les uns que les autres. Ils sont pour la plupart encore brut et vierge de construction. Malheureusement, de plus en plus de terrains sont vendus et exploité par le gouvernement chinois.
Nous avons aimé découvrir la culture Laotienne et observer leurs habitudes et manière de vivre qui sont encore très rudimentaires. Il était courant pour nous de traverser des villages où l’on pouvait observer les gens venir au seul point d’eau du village pour se doucher, faire leur vaisselle ou lessive. Les voir cuisiner dehors devant leur maison était également chose courante.
Nous avons également découvert l’histoire très dure et malheureuse qui touche le pays, suite aux bombardements américains qui durèrent presque dix ans. C’est le pays le plus bombardé au monde et la population en souffre encore aujourd’hui.
Pour continuer à vous aider à organiser votre futur voyage, voici nos coups de cœur au nord du Laos :
1. Phongsali : est la ville la plus au Nord du pays, elle est perchée dans les montagnes. Pour y aller, il faut faire plus de 6h de route en lacets en mini-van depuis Oudomxai, mais ça vaut vraiment le coup. La région est très peu touristique et pourtant les paysages sont à couper le souffle ! C’est un super endroit pour aller faire des marches en solo dans les montagnes laotiennes et aller à la rencontre des minorités locales. Le musée au centre de la ville est un bon point de départ pour apprendre des minorités de la région et avoir de bonnes explications sur leurs différentes cultures.
2. Muang Ngoi et Nong Khiaw : deux villages proches l’un de l’autre, séparés par 1 heure de bateau. Ce qui est fascinant, c’est que Muang Ngoi et Nong Khiaw ont su garder leur authenticité tout en aménageant de nombreux restaurants et logements pour le tourisme. Cette région offre de nombreuses ascensions et de très belles randonnées pour découvrir des paysages tout simplement époustouflants. On vous conseille de passer quelques jours dans chacun des villages pour avoir le temps de profiter de l’atmosphère paisible et coupée du monde qui y règne.
3. Phonsavan : cette région au Nord-Est du pays est souvent délaissée par les touristes qui ne sont là que pour un court laps de temps. Et pourtant la région est riche en histoire. On a adoré découvrir la plaine des Jars et ses mystères et apprendre encore un peu plus sur les tragiques bombardements qu’a subit le Laos. On s’est également baladé dans la belle campagne laotienne. Au Laos, lorsque l’on sort des endroits touristiques, l’ambiance est très locale et c’est tout ce que l’on aime !
5. Luang Prabang : c’est une ville bordée par le Mékong, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO est incontestablement l’un des endroits les plus touristiques du Laos. Mais cela n’enlève rien au charme de la ville. Si vous connaissez, c’est un peu comme Hoï An, au Vietnam. Ça été un vrai plaisir de flâner dans le centre de la ville à l’architecture particulière et découvrir les nombreux temples présents. La campagne, les cascades et autres activités autour de la ville font de Luang Prabang un incontournable du Nord du Laos.
Nous avons vraiment hâte de revenir pour découvrir le sud de ce beau pays ! On espère que cet article t’aura donné envie de découvrir le Laos. N’hésite pas à nous laisser un commentaire pour nous donner ton avis ou si tu as des questions.
Et pour plus d’informations, tu peux retrouver notre itinéraire et un guide détaillé de chaque ville que nous avons visitée au Laos.
Les transports au Laos ne sont pas une mince affaire. Les routes sont généralement en mauvais état. Les trajets sont longs et peu confortables (ça secoue !). On vous conseille donc de ne rien prévoir le jour où vous vous déplacer et de prendre en compte des journées « déplacements » quand vous organiser votre voyage. La majorité des trajets se font en :
- Bus (sièges assis)
- Bus couchette (généralement bus de nuit)
- Mini-bus
- Mini-van
Les billets s’achètent aux stations de bus directement ou dans des agences en ville (moyennant une commission).
ATTENTION : Même si pendant vos trajets vous pourrez régulièrement observer les locaux se faire déposer où ils le souhaitent (généralement devant chez eux). Ce n’est pas le cas pour nous touristes ! Vous serez généralement déposé dans la station de bus de la ville, souvent à quelques kilomètres de la ville. Il vous faudra alors prendre un taxi/tuk-tuk/navette. Si vous le pouvez regroupez-vous avec d’autres touristes ou locaux présents. Et pour les plus motivés vous pouvez vous lancer dans une petite marche pour rejoindre le centre-ville.
La voie routière est généralement le seul moyen de rejoindre une ville. Le Laos ne possède encore aucun réseau ferroviaire et il est rare de pouvoir rejoindre une ville par la voie des airs (et ça c’est tant mieux !).
On peut néanmoins, rejoindre certaines villes par bateau, les tickets se prennent en agences pour réserver vos places ou directement aux embarcadères. Des trajets en bateaux qui étaient faisables il y a quelques années ne le sont plus, à cause de la construction de nombreux barrages au Laos. Renseignez-vous au préalable dans votre guesthouse, dans une agence ou à l’office du tourisme.
Même si la nourriture n’est pas aussi diversifiée et riche en saveurs qu’en Thaïlande d’où nous arrivions, on s’est tout de même régalé au Laos ! Comme à chaque fois, nous vous avons mis quelques plats et boissons que nous avons essayés et aimés. Cette liste n’est bien entendu pas exhaustive. N’hésitez pas à nous partager d’autres plats ou boissons que vous auriez découvert au Laos, ça nous intéresse !
- Soupe de nouilles
- Suzy curry (Muang Ngoi)
- Laarp
- Poisson du Mékong cuit dans une feuille de bambou
- Fried rice
- Hot Pot
- Riz collant dans un bambou
- Pad Thai
- Salade de papaye
- Beerlao
- Rice alcohol
- Coconut fraiche
- Shake/Jus de fruit
On vous partage ici les adresses des logements et restaurants que nous avons appréciés. Voyageant à deux, nos logements sont bien sûr à chaque fois des chambres doubles. On vous a mis les prix disponibles en ligne à titre indicatif mais si vous allez directement sur place la négociation est bien souvent possible.
Luang Namtha:
Amandra Villa (9€) : maison en bois, confortable et propre. Le petit-déjeuner est inclus dans le prix. Il y a le marché de nuit à 3 min à pied pour diner
Phongsali:
Phongsaly Hotel (8€) : chambre très basique mais correcte. On a vu quelques guesthouses en se baladant dans la ville, ça vaut peut-être le coup d’aller se renseigner une fois sur place
Sone Lao Coffee : excellent Poulet au gingembre
En face du « Phongsaly Hotel », petite dame qui fait une bonne soupe de nouilles
Laoper Restaurant : pas de menu vous allez directement dans la cuisine choisir votre viande ou vos légumes et tofu !
Muang Khua :
Doinouboun Guesthouse (8€) : chambre comfortable et propre
Muang Ngoi :
Suan Phao Guesthouse (8€) : chambres petites mais propres, avec hamacs et terrasses donnant sur la rivière
Bamboo Garden: essayez le Suzy curry (délicieux!)
Nong Khiaw :
Meexai Guesthouse (14€) : chambre spacieuse et propre, avec terrasse
Noymany Restaurant: cuisine locale, très bon poisson cuit dans le bambou
Luang Prabang :
Phasith Guesthouse (12€) : chambre confortable et propre, très bien située. Pas de petit-déjeuner mais thé, café, bananes à disposition
Soutikone Place House 2 (15€) : chambres confortables et propres, bon petit-déjeuner
Joli Restaurant Pizza (guesthouse) (10€) : chambre petite mais propre et confortable, très bien située
Marché de nuit (pour diner)
Sengtiane Hot pot & restaurant: très bon endroit pour manger un hot-pot
Tangor: restaurant Français pour se faire un petit plaisir lorsque la gastronomie de notre pays nous manque
Vang Vieng :
Souksakhone Guesthouse (11€) : chambres propres et confortables, avec une terrasse commune
Vientiane :
Champa Boutique Hotel (26€) : Hôtel de luxe avec piscine, des belles chambres, confortables et propres. Buffet pour le petit-déjeuner
Saysouly Guesthouse (13€) : chambre spacieuse, propre et confortable
Ban Lao Beer Garden: cuisine locale, bon et pas cher
Nem Nueng Sihom (Vieng Sa vanh) : cuisine vietnamienne
KA-TIB-KHAO : cuisine laotienne, restaurant un peu plus haut de gamme
Marché de nuit (pour diner)
Phonsavan :
Sipanya Guesthouse (10€) : chambre confortables et propres. Thé, café à disposition.
Marché couvert : pour déjeuner ou petit-déjeuner à 2 min à pied
Simmaly : cuisine locale
Budget pour 30 jours : 7 795 600 LAK = 886€ = 443€/personne
Moyenne journalière: 14.77 € /jour/personne
Quelques fourchettes de prix:
- Logement (chambre double) : de 60 000 LAK à 120 000 LAK (6.50€ à 13.50€)
- Repas pour une personne : de 15 000 LAK à 50 000 LAK THB (1.5€ à 5.5€)
- Transport (bus/mini-van) : de 10 000 LAK (petit trajet) à 150 000 LAK (1€ à 16€)
On a utilisé Unitel comme opérateur. Celui-ci semble être le plus populaire. La carte sim et les recharges s’achètent dans les boutiques Unitel où dans n’importe quelle petite boutique. Vérifiez bien que tout fonctionne avant de quitter la boutique. Voici les différentes offres qui existent :
Nous n’avons pas trouvé de banques sans frais. Les frais varient d’une banque à l’autre ainsi que le montant maximal du retrait. Nous avons préféré retirer aux ATMs « BCEL » car les frais sont de 20 000 LAK pour un retrait maximal de 1 500 000 LAK.